~Reseña~ El castillo ambulante, o la chispa que arde en el interior de cada uno

En el reino de Ingary, donde existen cosas como las botas de siete leguas y las capas de invisibilidad, ser el mayor de tres hermanos es una desgracia. Todo el mundo sabe que el mayor es el que fracasa primero, sobre todo si los tres salen a buscar fortuna. Sophie Hatter es la mayor de tres hermanas, de las que se tiene que separar tras la muerte de su padre. Pero su aburrida vida cambia por completo cuando la Bruja del Páramo la convierte en una anciana y se esconde en el castillo ambulante del mago Howl. Allí tendrá que descubrir cómo liberar a un demonio de fuego y romper su propia maldición.

Todo lo que lleva a ese desenlace es una suerte de aventuras y sucesos de lo más ocurrentes, plagados de humor e ironía y también de pistas encubiertas y misterios que se irán resolviendo poco a poco. Wynne Jones no dejará de sorprendernos en cada capítulo con escenas de lo más peculiares y la chocante relación entre Sophie y Howl, sin duda uno de los mejores aspectos de la novela.

Sophie es una joven pesimista con su propio destino, puesto que al ser la hermana mayor de tres está destinada a fracasar continuamente. Tanto es así que cuando acepta resignada su conversión al lector le puede resultar bastante chocante. No obstante, conforme avance la lectura iremos descubriendo que se refuerzan más otros rasgos de su carácter con esa libertad que parece dar la vejez: es decidida, inteligente y algo pilla, y esos rasgos, junto a su preocupación por sus hermanas e incluso por Calcifer y Howl, harán de ella un personaje de lo más entrañable.

Howl, por otra parte, es un mago de lo más anodino. Su poder se nos descubre a cuentagotas, y se caracteriza más por sus problemas románticos y su apego al cuarto de baño. Y es que es un auténtico fanático de los potingues corporales y de su color teñido de pelo. Peca de cierto egocentrismo y vanidad, que dará lugar a las escenas más memorables de la historia. Sus comentarios hacia Sophie y su personalidad patrocinan los momentos más graciosos, y son sus problemas los que llevan el peso de la trama durante la mayor parte del libro, sin olvidar nunca los que aquejan a la propia Sophie.

Sin embargo, para mí ha sido Calcifer el personaje más carismático. El pequeño demonio de fuego verdeazulado es también un cascarrabias y parece ser el único cuerdo en esa casa de locos. Y es que Michael, el aprendiz, tampoco se libra de cierta locura, aunque la suya es probablemente achacable a su edad. Otros personajes más secundarios, como el rey, la Bruja del Páramo, la señora Penstemmon o las hermanas de Sophie, aparecen en pocas ocasiones pero con una fuerza que les caracteriza, les diferencia y les hace sobresalir con apenas unas intervenciones.

Los personajes son sin asomo de duda el punto fuerte de la novela, y ya sea con breves descripciones o diálogos, quedan mucho mejor dibujados que el entorno. Es un tanto difícil situar en un tiempo determinado el mundo en que se mueve el castillo. La existencia de una sombrerería como la que regenta Sophie y su familia nos hace pensar que no se trata de una ambientación medieval ni mucho menos, pero tampoco hay indicios en la novela de que sea una época post-industrial como aparece en la película (que luego comentaré brevemente). Me gustó muchísimo el detalle de las cuatro puertas (y sus consecuentes localizaciones) a las que da el castillo. Los montes cercanos a Market Chipping, Porthaven o Kingsbury (la cuarta tendréis que descubrirla vosotros, os aseguro que es uno de los mejores capítulos de la novela), son lugares prósperos que acompañan el tono del relato, aunque Wynne Jones se aleje de la luz en ocasiones para darnos una paleta con multitud de colores y sombras, no solo el blanco.

Aunque El castillo ambulante tenga un tono de cuento y sea totalmente apto para un público infantil, la magia no es blanca, como se deduce de la maldición de Sophie en primer lugar. La magia es salvaje y a veces un poco incomprensible, aunque la autora trata de atarlo todo muy bien, haciendo que las pistas deja por el camino sirvan para resolver el final. Aun así, este me ha parecido un tanto precipitado, sobre todo comparándolo con algunos capítulos en los que se trata más de caracterizar a los personajes que de hacer avanzar la trama.

Pero ello no desmerece la gran aventura que ha sido descubrir a Diana Wynne Jones y su estilo plagado de humor, de alusiones a otros cuentos y con un ligero toque austeniano, con una imaginación envidiable. La narración, ágil y amena, hace que los capítulos se lean en un suspiro y aunque no abusa de los cliffhangers siempre deja con las ganas de volver las páginas, pues nunca deja de sorprendernos. Los personajes me han enamorado, así como la manera de ir dejando pistas. Es una historia que merece quizá no solo una, sino varias relecturas. Y, desde luego, es una de esas autoras que quieres volver a leer.

Si habéis visto la película, dejadme que os diga que el parecido con la novela original es casi circunstancial. Está el planteamiento inicial, pero cuando Sophie llega al castillo, las similitudes empiezan a ser bastante escasas, perdiendo por completo el tono del libro, que es uno de los aspectos más positivos del mismo. La adaptación de Miyazaki es más oscura y su mensaje, bastante diferente. Ambas versiones deben entenderse de manera independiente sin buscar demasiada semejanza entre ellas, ni siquiera en la maldición de Sophie que quizá es lo más básico. A mí personalmente no me ha entusiasmado mucho la película, pues aunque me habían avisado de que era una adaptación bastante libre no imaginaba que lo fuera tanto y me ha descolocado un poco (además, no me ha parecido que el planteamiento bélico tenga sentido). No sabría si recomendar ver antes la película que leer el libro, pero desde luego el libro lo recomiendo con fervor. Quizá también lo he leído en un momento en que necesitaba algo así, pero no puedo negar que es una historia que me ha fascinado por completo.

Título: El castillo ambulante

Autora: Diana Wynne Jones

Traductor: David Cruz Acevedo

Editorial: Berenice

Año de publicación: 2007
Nº páginas: 348

Precio: 16,95€

Otras reseñas: Readings in the north, Fábulas estelares, A través de otro espejo, Boy with letters, Lecturópata, El vuelo del cuervo fúnebre. 

Dalayn
Lectora por vocación. (Medio) arquitecta por amor al arte. Soñadora de mundos y hacedora de historias. Escribo porque me hace feliz.