Tú me das veneno: ¡Booktubers! ¡Booktubers everywhere!

Booktubers, booktubers… parece la palabra de moda. Raro es el día en las últimas semanas que no se cruza en mi timeline de twitter. Hace tiempo que tenía ganas de escribir una entrada al respecto (otra, en realidad, ya que hace unos meses publiqué mi opinión sobre los comentarios hacia los booktubers en cierto programa de televisión). Por entonces me centré en algunos booktubers en particular (los que mentaban en el susodicho programa), pero esta vez quiero hablar del «fenómeno booktube» en general, y supongo que será una opinión muy impopular ya que todo el mundo va a salir escaldado.

La palabra booktuber últimamente se está convirtiendo en un término peyorativo y, aunque no me extraña, no por ello me entristece menos.

Booktube, como todo, empezó siendo algo espontáneo que se viralizó hasta convertirse en una vasta comunidad que se nutre de una misma pasión: los libros. Igual que en instagram algunos comparten lo que comen y otros en twitter lo que hacemos a cada minuto del día (reconozco mi pecado), era de esperar que se empezaran a compartir también las compras y lecturas. ¿Acaso los blogs de libros son nuevos? Para nada. Algunos acumulan miles de suscriptores tras muchos años de dedicación. Pero booktube es un cambio de formato interesante que permite una mayor proyección y es más atractivo para el público (¿cómo, si no, habría funcionado tanto la televisión?). Se entiende, entonces, que su explosión haya sido mucho más contundente y que el negocio y los medios de comunicación hayan acudido mucho más rápido.

Porque sí, reconozcámoslo, de booktube se hace negocio. No todos, por supuesto, pero de eso hablaré después. Los booktubers atraen público. Un solo vídeo de un booktuber «famoso» puede tener miles de visualizaciones (decenas de miles, incluso). Aunque no todas las visitas sean únicas, solo hay que imaginar la cantidad de gente que puede haber visto uno de esos vídeos para entender por qué las editoriales han metido mano en esta comunidad. Que cientos (o miles) de personas oigan hablar de un libro incrementa sus ventas, y eso  a las editoriales les interesa. Y que ahora vengan algunos a decir que no les pagan. Si ahorrarte una media de unos 60€ al mes (suponiendo que reciban 3 envíos editoriales, y en algunos casos creo que me quedo corta) no es un pago, que me trasladen de dimensión. 

«Pero, Dalayn, Laura, como te llames (sé que es complicado, yo también me lío a veces), esto no es una opinión. ¿Dónde está la chicha? ¡Que yo he venido por la sangre!»

Vale, vale, ya me meto en faena. Antes he dicho que booktuber estaba empezando a usarse peyorativamente, hay muchas críticas al sector y también, cómo no, defensores acérrimos. Como a mí lo que me gusta es tocarle las narices a todo el mundo, voy a comentar algunos aspectos positivos y negativos, y así todos felices y nadie contento.

✔ Los booktubers fomentan la lectura

Eso dicen los medios. Esos medios que de repente parecen interesadísimos en el tema de la cultura y la lectura, cuando se la han pasado por el forro del taparrabos todos estos años. O más bien, que se han dado cuenta de que esos jóvenes que mayoritariamente participan en la comunidad booktuber van a pasar de ellos (igual que hacen ahora) con el paso de los años (y aun así los siguen tratando con condescendencia, muy inteligente). Las entrevistas y la propaganda que ha surgido alrededor me parece un intento de decir «eh, que nosotros también existimos y nos interesa hablar de libros». Ja. ¿De esos libros que se meten con embudo a los 14 años y que harán que se odie la lectura por toda la eternidad? Si algo han conseguido los booktubers (y por lo que los medios y otra gente los envidian) es conectar con el público, unir amantes de la literatura (con minúscula, no sea que alguien se ofenda) y crear otros nuevos.

Sin embargo, no creo que la importancia esté tanto en fomentar la lectura como en consolidarla. Los jóvenes somos el sector de población que más lee según la "Encuesta de hábitos yprácticas culturales en España de 2014-2015". Creo que el objetivo debería ir encaminado a crear un hábito de lectura para que esa tendencia a la baja en años sucesivos sea cada vez menor. Porque leer un libro al año no es tan complicado, ¿o sí? Tener una comunidad con la que compartir tus lecturas, comentarlas, jugar con ellas, ayuda a crear este hábito. Canales como TheSpoiler Club, que proponen un libro al mes para luego comentarlo en un videopodcast, creo que incentivan mucho este hábito lector.

Ahora bien, esto de fomentar la lectura tiene su parte negativa, y es que los booktubers, en general…

✘No son críticos

Ni creo que muchos lo pretendan (otros sí, siempre tiene que existir el listo de turno). Sin embargo, parece que sobre ellos pende el peso de la responsabilidad por tener tanta gente pendiente de lo que dicen o dejan de decir. Es decir, que deberían ser críticos y reseñar libros del más alto nivel porque, si aman la literatura, eso es lo que deberían fomentar. Yo por ese aro no paso. Cada uno es libre de leer lo que quiera. Que la literatura basura y consumista existe es una realidad y que su calidad sea altamente dudosa no quita que pueda gustar.

Ahora bien, entiendo que si uno se las da de lector asiduo, aunque no sea un crítico literario, sí que se le supone cierto criterio (que puedes compartir o no, que eso también es subjetivo). Es deseable, por tanto, que quede reflejado ese baremo lector en sus reseñas para señalar, entre otras cosas, que por mucho que un libro se pueda devorar en pocas horas, este puede mostrar una romantización de una relación tóxica, puede tener un Gary Stu o Mary Sue de protagonista, puede haber partes incoherentes o utilizar un deus ex machina como resolución del conflicto. No es fácil, pero cuando te gusta leer y lees mucho, este tipo de cosas caen por su propio peso.

Además, si uno lee y aprende a fijarse en estas cuestiones, uno se vuelve cada vez más crítico con sus lecturas y estas y las de sus lectores evolucionarán. Creo que de cara al objetivo que marcaba anteriormente de consolidar lectores, esto también es muy importante. Las personas evolucionamos, nuestras vivencias e interacciones nos hacen madurar, lo que nos gustaba de jóvenes no tiene por qué gustarnos de adultos (y no me refiero a género o literatura juvenil en concreto). Que nuestras lecturas y nuestra manera de entenderlas evolucione es natural. Que esto no se produzca implica que de repente te deje de gustar lo de siempre, donde estabas cómodo y feliz, y dejes de leer, porque lo demás te resulta ajeno.

Entonces que a algunos no les extrañe la "criminalización" al lector joven. No se produce (solo) porque no lea. Sino porque parece que, en general, solo lee basura (o lo que algunos consideran basura, que los límites no suelen estar claros y son muy subjetivos) o la misma historia con nombres distintos. Reseñas tipo «me ha encantado porque mirad qué bonita es la portada y el personaje X me encanta porque es superguapo y tiene frases superbonitas por eso mirad cuántos post-its he puesto» tampoco ayudan a mejorar la visión que hay del panorama. Pero esto no pasa solo en booktube. En los blogs también. Y es que no hay que perder de vista el punto inicial, y es compartir tus gustos y libros con los demás. Un mínimo de objetividad, análisis y profundidad son altamente deseables (y, creedme, hay muchísimos ejemplos de gente que así lo hace, que se lo trabaja y que, aunque no haga una crítica como la podría hacer un profesional, demuestra las ganas y la dedicación que le ha puesto para que su opinión tenga unas bases objetivas), pero no exigibles, aunque estamos en nuestro derecho de lamentarnos porque una herramienta tan potente parezca quedarse a medio gas. ¿Algunos vloggers pierden la imparcialidad cuando hay editoriales de por medio? Seguramente algunos lo hagan. Aun así, hay que tener en cuenta que hay booktubers para todo, y los hay que comentan cualquier tipo de libro y no tiene por qué ser una novedad editorial. El conde Lucanor, el Quijote o la obra de Lovecraft; acercar estas obras a un público mayoritariamente joven es algo por lo que muchos profesores pagarían, y bien por falta de tiempo o de ganas, no pueden conseguir ellos mismos.

Y si (algunos) no son críticos (o no tanto como quisiéramos), es porque también...

Son personas

Sí, yo también espero que me den un premio Nobel por este descubrimiento. ¡¡Los booktubers son personas!!

«Buah, qué estupidez, eso no es nuevo.»

Vale, no me van a dar el Nobel. ¿Pero sabías que las personas tienen gustos diversos y concepciones diversas de la realidad? ¿Que la gente se equivoca? ¿Que, al final, somos sentimientos y tenemos seres humanos?

«¿Y eso qué quiere decir?»

Quiere decir que detrás de cada vlogger hay un individuo que echa sus horitas en generar contenido, un contenido que atrae a cientos de usuarios y que eso, nos guste o no, tiene un valor. Eso no implica que estén exentos de ser criticados, de que tengan cosas que mejorar (puesto que ya hemos dicho que se equivocan) o de que no nos guste su manera de reseñar. No voy a negar que algunos me parecen sacados de un anuncio, que me suenan artificiales y rimbombantes y parecen intentar vender aquello de lo que están hablando, cuando yo solo quiero escuchar una reseña (y me pasa igual que cuando voy a comprar zapatos y se me acerca la dependienta sin haberle preguntado, que me doy media vuelta y me largo). Pero eso ya es una opinión muy personal (si os pasa lo mismo, consejo: no los sigáis, no los veáis, nadie os obliga). Pero también me gustaría que algunas de las críticas que he visto últimamente estuvieran fundamentadas y fueran más allá de la gratuidad y el insulto.

Sobre la generalización hablaré después, porque antes quiero fijarme en otro aspecto de este inusitado hecho de ser persona y en ese primer objetivo de booktube que era compartir intereses. ¿En qué momento los libros dejaron de ser los protagonistas para pasar a serlo las personas que hablaban de ello? Es cierto que el vídeo es más cercano que el medio escrito porque te permite oír la voz y ver las expresiones de la gente, puede ser más espontáneo, y eso crea una conexión mayor y una creencia de que se conoce a la persona que estamos viendo. Y digo creencia, porque sinceramente dudo que se pueda conocer a alguien a base de ver vídeos suyos. Te puede caer bien por sus opiniones, por anécdotas que ha contado, por su forma de hablar... ¿Pero idolatrarlos hasta el punto de robar cuentas de twitter porque los han criticado? Y por otro lado, ¿permanecer en silencio cuando la bonita comunidad que defiendes está quedando en entredicho?

Perdonad si después de este maravilloso suceso que tuvo lugar hace unos meses piense que lo de fomentar la lectura y crear nuevos lectores no se aplica a todo el mundo. Que hay dos tipos de booktubers: los que mantienen el espíritu de compartir opiniones y la pasión por los libros, que crean interés por títulos que  para algunos pueden ser desconocidos y pueden crear lectores; y los que crean fans y seguidores, incapaces de ser críticos, que parecen haber convertido una afición en un negocio y que están haciendo que haya gente con "vergüenza" de ser llamado booktuber por si lo relacionan con ellos.

Esta devaluación es tristísima. En qué punto se pasa de un extremo a otro lo desconozco. Pero, aun así, las formas con las que se critica al segundo grupo a quien menos benefician es al primero. A ese que se esfuerza por ser visto entre la ingente cantidad de vloggers que existen. Porque eso es lo verdaderamente positivo. Que hay tantos y de géneros tan variados, que si alguno no nos gusta es tan sencillo como pasar a otro. Que con la oferta que existe, si hay gente que decide ver reseñas que en nuestra opinión están vacías de contenido, es más responsable el espectador que el reseñador, y a mí personalmente me da igual lo que busque cada uno. Si algo no me gusta no lo veo, pero insultar me desacredita a mí, no a la parte que estoy intentando criticar. Porque en el fondo, hay mil y una razones por las que una persona elige un canal u otro, o incluso varios. Insultar a los booktubers, así en general, es englobar una comunidad compuesta por miles de individuos con diferentes circunstancias en una definición que en realidad afecta solo a unos pocos. Porque, como siempre, la «cúpula visible» parece abarcarlo todo, y no es así. Hay mucha gente que recién empieza, que tiene un público pequeño, que se dedica a un género en exclusiva y que apenas es visible, digamos, aplastado por el peso «de los grandes». Gente que no busca el negocio sino, simplemente, compartir (aunque hay poco honrosas excepciones que antes de crear un canal ya están pidiendo libros a editoriales, pero ese es otro tema). Y también hay otros que llevan mucho tiempo, con mucho trabajo a sus espaldas, y que siguen siendo fieles a su línea, honestos, que hacen colaboraciones, charlas, y que no se merecen que se los discrimine por el simple hecho de hablar de libros en youtube.

Ahora, además, para terminar de redondear el asunto, se ha puesto de moda publicar libros de booktubers. Adivinad de qué grupo son. ¿Por qué publicar un libro de dudosa calidad si no es por la cantidad de ventas que tienes aseguradas? Luego no queremos que los jóvenes estén criminalizados, pero hay que entender que esto a las editoriales les importa un pimiento, que lo que les interesa es vender. No dudo de que hay booktubers que escriben desde hace tiempo y que el hecho de que tengan un gran público es circunstancial. Que hay vloggers, como gente de todo tipo, que escribe buenas historias y que merecen ser publicados. Pero hay otros que no, y esto está generando una controversia impresionante, y no sin razón. Que sí, que es un negocio, que las ventas de libros comerciales ayuda a que las editoriales se arriesguen con otros de mejor calidad pero que venden menos. Hasta ahí podemos estar de acuerdo. Lo que jode (con todas sus letras), es que nos vendan que esto es el culmen de la intelectualidad, que los booktubers también son escritores y que como leen tanto hacen historias maravillosas. Yo, por ese aro, tampoco paso. Leer mucho no te garantiza ser escritor. Escribir mucho no te garantiza ser un buen escritor. Incluso es probable que un escritor publicado tenga su mejor obra guardada en un cajón. Si hay muchas críticas en este sentido no creo que sea, como afirman algunos, por simple envidia, sino por la desvirtuación de ese objetivo inicial que ya he comentado varias veces: compartir y disfrutar unidos de una pasión, los libros. Parece que se ha sucumbido al método Mejide: hacerse famoso para que te publiquen. A Risto le funcionó muy bien, al fin y al cabo es publicista. A youtubers, en general, parece que también. Pero cuando amas los libros acabas preguntándote si te merece la pena que te lean por quién eres y no por lo que escribes. O, al menos, yo lo haría. Y como se ha dado este «boom» ahora hay escritores preocupados porque también son booktubers. Triste, ¿no?

En definitiva, no voy a negar que algunas críticas estén justificadas, aunque me apena mucho que se haya creado esta especie de burbuja que se agujerea a sí misma. Porque esa es mi sensación, que el germen de esa devaluación del término booktuber procede de la misma comunidad en sí, una comunidad que ahora parece en lucha consigo misma por volver a lo que nunca debería haber dejado de ser. Pero a pesar de todas esas cosas que no gustan, hay muchas positivas, mucha gente que se esfuerza y que hace un trabajo excelente, aunque no sea perfecto. Creo que, en deferencia a ese trabajo, deberíamos dejar de lastrar la palabra, porque en este caso el "no todos" es más importante. Si os gusta un vlogger, dadle visibilidad, compartid su contenido, comentad sus vídeos. No dejéis que no lo intente por miedo a ser incluido en un club exclusivo en el que no ha pedido estar. Lo importante deben ser los libros y no las personas que hablan de ellos. Porque booktube, en realidad, no es (o no debería ser) el negocio que nos quieren vender. Es una pasión que queremos compartir.