~Entrevista~ Israel Alonso, un editor fuera de lo común

Si durante estos últimos meses se habla de algo en el mundillo, es sin duda de la Editorial Cerbero. Llegó a nuestros oídos en noviembre de 2016, pasaron diciembre poniéndonos los dientes largos y en enero se estrenaron con la colección Wyser, donde hasta el momento llevan publicadas seis novelas cortas en formato bolsilibro. ¿Pero quién se esconde tras las tres cabezas del can? Hoy entrevistamos a Israel Alonso, escritor, poeta y editor.

1. En primer lugar, muchísimas gracias  por dedicar tu tiempo a contestar estas preguntas, espero que no te aparten demasiado de tu trabajo. Antes de nada querríamos saber: ¿quién es Israel Alonso? ¿Cómo te definirías como escritor?

Llevo escribiendo toda la vida. Es, sin duda, a lo que más tiempo he dedicado. Desde que aprendí a escribir, prácticamente, estoy contando historias con mayor o menor acierto, con peores o mejores herramientas. Yo escribo ciencia ficción, sobre todo, pero me encantan los pilares maestros de la literatura de género en sus infinitas variantes y, de una manera o de otra, las he trabajado todas. Al menos en lo general, claro. Creo que si alguien se planteara escribir algo de todos los sub géneros, hibridaciones y subcategorías no terminaría nunca. O acabaría perdiendo puntos de cordura a alta velocidad.

Me gusta aprender. Siempre estoy haciéndolo. Considero que esto es un oficio y como tal hay que respetarlo. Pero no de boquilla, de cara a la galería. No consiste solo en decir «Yo me paso la vida mejorando y dejándome enseñar». Hay que hacerlo. Hay que saber llevar las críticas negativas, cuando se tienen. Gestionarlas, analizarlas, intentar sobreponerse al ego que todo escritor tiene consigo (de lo contrario no escribiría, o al menos no intentaría publicar) y sacar un aprendizaje de ellas. Con las críticas buenas no hay que hacer nada, o casi nada. Llevarlas bien, que eso también parece difícil hoy en día. Tomárselas con cierta humildad y no bajar la guardia. Hoy puedes haber acertado de pleno con tu texto, haber tocado las teclas exactas que hacen que determinado lector se emocione. Mañana quizá intentes repetir el éxito y te encuentres con que, pulsando los mismos botones, el mismo lector bosteza. En este oficio hay que seguir trabajando, reinventándose, encontrar una Voz Propia. Pero esa voz no debería ser impostada y, por supuesto, debería ser capaz de contar las cosas usando diferentes registros. Hay quien piensa que tener un estilo muy marcado significa escribir siempre lo mismo. Tu voz estará ahí, si consigues tenerla, independientemente de la historia que narres. Y tus lectores deberían ser capaces también de abstraerse del hecho de que tú estés ahí. Forma parte del contrato tácito. El autor no debería estar asomándose detrás de cada página para recordarle a sus lectores «oye, que esto es mío. Se nota, ¿eh?».

Yo intento luchar por eso. Seguir aprendiendo. Darle matices a mi voz como narrador. Cualquiera que tenga un poco de empatía y algo de comprensión lectora es capaz de leerse cuatro libros de una temática concreta y aprender los rudimentos básicos, una suerte de ecuación matemática que, repetida, debería funcionarle igual de bien que a esos autores. Pero todos sabemos que eso es mentira. Puedes leer mucho a Stephen King, analizar su narrativa, sus puntos de vista y sus lugares comunes, y luego sentarte y repetir lo que has leído. A lo mejor hasta con cierto grado de acierto. Pero no dejarás de ser una copia, un remedo, un calco vulgar que nunca será, ni de lejos, el original. No sé, por mucho que en un momento dado pudiese hacerlo, intelectualmente hablando, creo que no me sentiría cómodo con mis textos. No creo que me provocase ninguna sensación más allá de la vergüenza que me llamaran, por ejemplo, el Stephen King gaditano. «A distinguir me paro las voces de los ecos», que decía Antonio Machado. Todos hemos pasado por ahí, por la imitación de aquello que leíamos, pero el camino correcto consiste en avanzar. Lo contrario es quedarse acomodado en la mediocridad. Y yo, personalmente, aspiro a algo más. O a quedarme en el intento.

2. Has publicado relatos en diversas revistas y antologías como Visiones, organizada por la AEFCFT. ¿Qué tiene el relato de especial? ¿Qué te atrae de él?

El mundo del relato es un universo apasionante. Y desconcertante. Poder contar justo lo que quieres contar limitándote a un espacio reducido es, en sí mismo, un ejercicio de oficio. No a todo el mundo se le dan bien los cuentos precisamente por esto. Hay que sintetizar. Contar lo necesario y solo lo necesario para que el relato tenga entidad y profundidad. Enseñar y no contar, como dice el mantra de los cursillos de escritores.

A mí me fascina el relato desde pequeño. Y no estoy de acuerdo con aquellos que afirman que es el hermano pequeño de la novela o que la narrativa breve es el camino, el ensayo para pasar a terrenos más serios. Eso es una idiotez. Es como decir que el poeta escribe poesía porque es más fácil. Será para ti, que no tienes ni idea de lo que duele un poema. Pues con los relatos igual. Escribir un buen relato puede ser tan difícil o más que escribir una buena novela. Pretender decir que un texto es mejor o peor según su extensión es vender/comprar los libros al peso. Una falta de respeto al oficio como otra cualquiera.

3. ¿Cómo surgió la editorial? ¿Cómo decidiste embarcarte en esta loca aventura?

Editorial Cerbero surgió cuando tenía que surgir. Después de algunos varapalos laborales, después de haber estado mucho tiempo quitándole horas al día por una miseria, de apenas parar en casa, de no poder jugar con mi hijo o hablar con mi mujer más de media hora, llegué a un punto de no retorno. Era el momento de buscar un trabajo nuevo. Y llevaba años pensando en esto. Es uno de mis sueños de siempre, crear una editorial. Me detuve a pensar, desde luego, si era lo correcto, si era el mejor momento y, sobre todo, si tenía algo que aportar a una industria saturada en la que, a diario, nacen y mueren un montón de sellos nuevos.

Llegué a la conclusión de que no, no era el momento adecuado. Pero probablemente nunca lo fuera. Si no es la crisis será el gobierno y si no es el gobierno será la invasión de los ultracuerpos. Uno nunca está preparado para dar un paso adelante cuando se trata de salir de la zona de confort. En cuanto a lo de aportar algo a la industria… pues no lo sé, pero creo que sí. Soy escritor, ese es mi oficio, como ya he dicho. Y soy lector. Llevo años haciendo ambas cosas y siempre he pensado que había muchos elementos de la ecuación que podían hacerse de otra manera. Muchas editoriales se quejan de lo mal que está el negocio, pero en realidad no dejan de repetir los patrones que fallan en las demás. Apenas hay inventiva. Se lanzan al ruedo a hacer exactamente lo mismo que las otras y sorprenderse porque les pasa igual que a ellas. No es que nosotros hayamos dado a luz al proyecto editorial más original de la historia, pero lo que sí es seguro es que estamos haciendo las cosas como nos da la gana, no como las haría el resto. Ya dije hace unas semanas en una entrevista que nos habían aconsejado muchas cosas: «no vayáis a sacar las novelas de tres en tres que saturáis el mercado», «no podéis sacarlas cada dos meses, porque os coméis a vosotros mismos», «no podéis pagarle a los autores un veinte por ciento, es inviable». Pues mira, gracias por los consejos. Pero vamos a hacerlo así y si nos equivocamos, que sea con errores propios, errores nuevos.

Y, de momento, nos está yendo bastante bien. Algo mal estaremos haciendo.

4. De momento en Cerbero se ha publicado novela corta. ¿Por qué este formato? ¿Crees que hay más necesidad de él en la industria editorial española?

A mí me encanta la novela corta y las posibilidades que ofrece. Contar lo que quieras contar con un poco más de margen de maniobra que en el relato, ¿no suena apetecible? Hay un montón de historias que respiran bien en un formato corto pero, digamos, extendido. Cada cosa que quieres contar tiene una extensión que le viene bien, un traje a medida. Y quien sabe vestir sus textos con la ropa adecuada es, sin duda, un buen escritor. El mercado está lleno de ejemplos de lo contrario. Novelas que deberían haber sido relatos, relatos que deberían haber sido trilogías épicas… Los que saben adaptar lo que cuentan a la medida exacta que necesita su relato para ser contado tienen toda mi admiración.

Además, hay muchísimos escritores y escritoras que han probado suerte con la novela corta. Se han acercado a ella por curiosidad, o por algún concurso de los que piden específicamente un relato más extenso, y que luego se han encontrado con su novelita tirada en un cajón. Porque es difícil que alguien te publique una novela corta. Es un formato que no se ha trabajado demasiado, a no ser que sea dentro de una antología o un compendio de relatos. Hay editoriales que ahora lo están haciendo, rescatando estos relatos largos o novelas cortas y sacándolos a la luz. Y es una idea genial. Yo había leído unas cuantas realmente buenas, amigos y amigas que me las pasaban por privado para que opinara y yo siempre acababa preguntando: «¿Y esto por qué no lo publicas?». «Pues porque nadie lo quiere». En el mejor de los casos, iban directamente a digital autoeditadas y se acabó. No solo me propuse coger todas esas buenas historias y editarlas sino, además, crear un catálogo, todo lo grande que me permitan mis fuerzas, de Buenas Novelas Cortas en Español.

5. Hasta la fecha has publicado a cuatro mujeres frente a dos hombres y el próximo mes se publica a otra escritora. En la entrevista que realizaste hace unas semanas a NGC3660 comentabas que era una decisión consciente. ¿Crees que el género gozaría de mejor salud si se publicaran y leyeran más autoras?

Todo gozaría de mejor salud si hubiera más mujeres trabajando con normalidad en campos que ahora son, aún, eminentemente masculinos. El género en concreto, también.

Como vivimos rodeados de idiotas, en un mundo machista, patriarcal y misógino, la literatura de género ha sido un campo mayoritariamente masculino. Autores, buenos o malos pero autores, hombres. Sobre todo si hablamos, por ejemplo, de ciencia ficción. Yo publico bolsilibros, como aquellos que editaba Bruguera. En aquella época, a pesar de haber autoras (y muy prolíficas) firmando historias de aventuras, o de ciencia-ficción, la autoría era sobre todo masculina. O de mujeres con seudónimo. Por ejemplo, ahí tienes a María Victoria Rodoreda Sayol, que escribió bolsilibros y publicó ciento una novelitas usando hasta doce pseudónimos, masculinos y anglosajones. Y no era la única. Era un tiempo en el que los autores firmaban sus obras con nombre americano porque nadie iba a comprar un libro de ciencia ficción firmado por José Luis Revilla. Pues imagínate si para colmo lo firmase una mujer. Terror sí. Terror podían escribir y no pasaba nada, porque el terror es algo más emocional, «más de mujeres». Pero otra cosa no, que eso incomodaba. Esos pensamientos retrógrados han sobrevivido hasta nuestros días. «Las mujeres escriben bien romántica y gótico». Claro. Y está científicamente demostrado que son inferiores. No sé si ya he dicho que vivimos rodeados de idiotas.

En Cerbero apostamos por la inclusión, es evidente. Si tengo en mis manos dos buenas obras, buenas de verdad, y una de las dos es de una autora, sin querer, de manera inconsciente, me decanto primero por esa. ¿Qué le hago? La decisión es mía y yo disfruto más leyendo a autoras que a autores en los últimos años. Si alguien quiere venirme con la monserga de la discriminación positiva que venga un martes, que tengo un hueco para chorradas.

6. Hace unos días desde la editorial se anunciaron pequeños retrasos en los envíos por un aluvión de pedidos. ¿Esperabas este éxito?

La verdad es que no. Sobre todo teniendo en cuenta que todo el mundo me metía miedo, como he dicho antes. Esperaba éxito, porque creo en el producto que hacemos, pero el cariño que nos están dando los lectores sobrepasa, con mucho, cualquier cosa que me hubiera podido imaginar de antemano. La gente parece feliz con lo que hacemos y eso, a mí, me hace feliz también. Yo no quiero hacerme rico con esto. Me conformo con una piscina de oro en mi mansión de escritor. Pero, desde luego y aunque suene tópico, con el cariño recibido estoy más que pagado.

7. En el caso de los manuscritos que te llegan, ¿ha sido también un éxito o esperabas recibir más?

El día 1 de noviembre dimos de alta la editorial. El día 3, en Barcelona, en la Eurocon, me senté a una mesa con unos amigos mientras revisaba en el móvil los mails que habían llegado. Casi me atraganto. Llevábamos trescientos manuscritos. Y, en realidad, serían más. Porque eran trescientos mails con manuscritos dentro, algunos traían más de uno.

Ahora, por fin, estoy empezando a contestar a todo el mundo. Tal y como recibíamos una obra les decíamos que tardaríamos entre uno y tres meses en contestar. La avalancha ha sido tal que vamos con un mes de retraso en lectura y valoración. Si alguien que me lee aquí está esperando respuesta, paciencia. Sois muchos y hay que leeros bien.

Trescientos manuscritos en dos días. Y eso era el tres de noviembre. Y siguen llegando.

8. En la presentación de Yabarí en Madrid anunciaste que se publicarán tres nuevas novelas cortas cada tres meses. ¿Se puede adelantar algo de la siguiente tanda? ¿Habrá fantasía (colección Argos) y terror (colección Tíndalos) o seguiremos con Wyser y la ciencia ficción? ¿Qué género te atrae más?

Mayo va a ser el mes, hasta la fecha, más fiel al espíritu Cerbero. Vamos a sacar tres novelas cortas, una de cada uno de los tres géneros. Sacaremos el número uno de la colección Argos, de fantasía, con Barro, una novela corta de Alicia Pérez Gil que, siguiendo con la cábala del tres, resulta ser la primera de una trilogía de novelas cortas titulada Post Scriptum. Esta, como hemos dicho, será de fantasía, la segunda de ciencia ficción y la tercera de terror*. Queríamos apostar por algo con continuidad y lo hemos hecho. Dos veces. Porque la novela corta de ciencia ficción que aparece en mayo, número siete de la colección Wyser, es también el inicio de una saga de novelas cortas. Se inaugurará también la colección Tíndalos con una historia de terror cósmico, muy lovecraftiana; una aportación a los mitos de Cthulhu desde los suburbios de Barcelona.

Hemos ido sacando las novelas cortas conforme las hemos ido leyendo. Es decir, las que eran Realmente Buenas pasaban directamente a la línea de salida. Y la mayoría eran de ciencia ficción. Así que sobre todo han salido de este género. Lo que menos nos llega es fantasía, no sé por qué. Pero ya está solucionado y esperamos no parar aquí. Además, es muy probable que haya otra colección, distinta a las antes mencionada, para dar salida a un par de obras maestras que nos han llegado que no pueden clasificarse directamente dentro de los tres epígrafes anteriores. O, al menos no sería honesto. 

9. Para el próximo mes has anunciado la publicación de una colección de relatos con mucho "amor" de una autora sudamericana. ¿Nos puedes contar algo de ella?

La autora es Teresa P. Mira de Echeverría y escribe tan bien que corta la respiración. Es una maestra en tejer historias con un alto componente weird desde una poética alucinante. En sus textos, prácticamente cada frase es una puñalada. Preciosista. Rotunda. Estamos emocionadísimos con este lanzamiento, porque para nosotros no solo supone nuestro primer libro «grande», sino que nos sentimos como el que tiene en sus manos el mapa de un tesoro que solo han podido ver unos cuantos.

El libro ya se ha editado, en Argentina, hace unos años. Se llama Diez variaciones sobre el amor y es un compendio de relatos que explora, desde una óptica que oscila entre la ficción especulativa, la fantasía y el new weird, distintas visiones del amor. Hay criaturas–poema, hay seres con apariencia de animales, hay sirenas, hay… Es una joya. Es inconmensurable. Y estamos deseando que lo leáis.

Para la cubierta hemos contado con Cecilia G.F., que también ilustró las portadas de nuestros bolsilibros de marzo. No podía ser de otra manera. Cecilia tiene un talento innato y un don especial para reflejar según qué cosas, además de un radar especial para la ciencia ficción. Me siento cómodo trabajando con ella. Se mueve muy bien bajo presión, siempre tiene los encargos a tiempo, apenas protesta cuando hay problemas de última hora y… joder, solo hay que ver lo que hace. No se puede no querer trabajar con ella.

10. También aceptas manuscritos de novelas. A final de año tendremos ucronía lisérgica, una descripción muy sugerente para una historia. Yabarí es ecofeminista. CloroFilia, weird. ¿Crees que las etiquetas ayudan a vender o restringen el público al que va dirigida una obra?

Creo que las etiquetas solo sirven para los libreros. Porque son ellos quienes tienen que poner todos esos libros en las estanterías y facilitar al lector que los encuentre. El lector no suele tener ni idea de lo que quiere y, afortunadamente para él, para eso están los libreros y las libreras. Esos sherpas que se mueven como simios en el agua a través del Espacio B. Las etiquetas nacen para darle facilidades en su loable encomienda.

Pero las etiquetas también son divertidas. Yo he trabajado en una ambientación, Exillium, junto a Antonio y Juan González Mesa, Nieves Delgado y Miguel Santander. Entre todos creamos el universo y de él no dejan de surgir cosas desde que lo estrenamos en la SuperSonic 5 (en la 7, por cierto, aparece un relato mío dentro de este universo titulado «El Pulporno». Just saying). El caso es que cuando le dimos a Cristina Jurado los cinco relatos con los que pretendíamos presentar Exilium en sociedad, ella nos respondió «ah, pero esto es DivinePunk». Y se quedó tan ancha. Por lo visto, la etiqueta la inventó ella misma para hablar de la novela «La Costilla de Dios», de Miguel Santander. Según sus propias palabras: son DivinePunk «aquellos trabajos de ficción especulativa que utilizan elementos de la fantasía, el terror y la ciencia ficción para explorar la temática religiosa sin hacer proselitismo. Evito conscientemente la denominación «ciencia ficción religiosa» porque para mí tiene connotaciones catequistas que deseo sortear, si puedo. Si os interesa el tema, en este artículo se habla extensamente sobre “religious science fiction” (a los anglosajones les dan lo mismo las connotaciones, por lo que parece)». Es divertido inventarse etiquetas. Yo mismo me he inventado algunas. Sí, este año vamos a tener ucronía lisérgica, en octubre: una obra enorme, llena de drogas, electricidad y nazis. Y en algún momento de este año verá la luz, con toda probabilidad, una novela corta de un género que he bautizado como DelibesPunk.

Las etiquetas no sé si ayudan o restringen el público, pero… no me digas que no te ha picado la curiosidad.

11. Además de los aspectos literarios, Cerbero está dando mucho que hablar con las maravillosas ilustraciones de cubierta de sus libros. ¿Qué importancia crees que tiene una buena imagen ante los lectores?

Capital. Eso de «no debes juzgar el libro por las tapas» es una frase hecha que, en el Mundo Real© no tiene el más mínimo sentido. ¿Cómo lo juzgo entonces? Para comprármelo tendrá que atraer mi atención. Y para destacar sobre el resto de tomos embutidos en una estantería de una librería, tendrá que llamarme la atención su cubierta. Nosotros apostamos por vestir nuestros libros con las mejores galas y encargamos para ello el trabajo a los mejores profesionales. Estos días se están desvelando las portadas de las tres novelas cortas de mayo, ilustradas por Juan Alberto Hernández. Son alucinantes. Para entrar a vivir. Para ponerle un piso a ese buen señor.

La imagen no se queda ahí. El diseño editorial, la imagen corporativa, el arte final de los libros. Todo eso es importantísimo. Y lo hemos intentado cuidar con mucha atención. Detrás de todo ese trabajo están los grandérrimos MonoVampiro, amigos, profesionales y genios vivos.

12. Parece que también habrá llamada para una antología con varios autores. Actualmente la participación femenina en este tipo de convocatorias no supera el 30%. ¿Qué hace falta para animar a las autoras a enviar sus obras? ¿Qué les dirías?

Estamos casi seguros de que podremos convocarla antes de que termine el año, probablemente para publicarla en 2018. ¿Qué hace falta para animar a las autoras a participar? Publicarlas. Y nosotros lo estamos haciendo. En mayor proporción que a hombres. El editor acaba de afirmar, hace un rato, que prefiere leer a mujeres. No hay excusa para no participar. Porque, además, va a ser algo Muy Grande.

Eso es todo, gracias de nuevo por contestar a mis preguntas. Te deseo mucho éxito y una larga vida a la editorial Cerbero. Enhorabuena por este inicio tan brillante.

Gracias a ti por prestarnos atención y darnos voz. Un abrazo.

Para darle amor a Cerbero solo hay que seguir su cuenta de Twitter o de Facebook y entrar en su web. Aviso: no podrás salir de ella sin comprar un libro.

*Si queréis saber más sobre estos títulos no os perdáis la entrevista que le hizo Carla a Israel Alonso hace unos días.

Dalayn
Lectora por vocación. Arquitecta por amor al arte. Soñadora de mundos y hacedora de historias. Escribo porque me hace feliz.